Per què patim dolor cervical a la feina d’oficina?
El dolor a la columna cervical es troba entre el segon i el tercer motiu de consulta en atenció primària, depenent del context, després del dolor lumbar i d’espatlla. S’estima que la seva incidència anual és d’entre el 10 i el 20%.
Podem dividir el dolor cervical en 4 graus en funció del nivell d’afectació del teixit i de les seves implicacions per a la vida diària.
Per als graus I i II, el grau de discapacitat marca el maneig i el pronòstic, mentre que per als graus III i IV, el grau d’afectació és més rellevant per al pronòstic.
En general, dins l’àmbit laboral, la major part del dolor cervical serà de grau I i II. En algunes ocasions, graus superiors no guardaran relació amb l’àmbit laboral, tret que es tracti d’un accident de trànsit, qüestió que s’abordarà en una altra entrada.
Com veiem, per als graus I i II, no és necessari realitzar proves d’imatge. De fet, seria un error fer-les, ja que és una despesa de recursos innecessària i aquestes proves no aportarien cap valor al diagnòstic, mentre que potencialment poden crear preocupació als pacients.
Això s’ha d’explicar al pacient, ja que fàcilment es poden trobar troballes radiològiques que no tindrien cap valor diagnòstic.
Així mateix, sí que és important conèixer i avaluar els factors que contribueixen a patir un episodi de dolor cervical.
DISCUSSIÓ
Hi ha alguns aspectes que s’han d’aclarir respecte a aquests factors.
La majoria d’aquests factors guarden relació amb l’estrès percebut, ja que són aspectes que contribueixen a formar un context hostil. L’estrès activa processos biològics que es poden resumir en les «4 F» per les seves sigles en anglès: «fight», «flight», «fear» o «fuck». L’últim ítem, «fuck», fa referència al suport social. En primats no humans es traduiria en un major nombre de relacions sexuals amb femelles o una major socialització (espolgar-se). En humans, les nostres actituds de socialització són molt més àmplies i el suport social clarament pot jugar un paper protector o de risc en relació amb l’estrès percebut.
Les mesures ergonòmiques a la feina (1) inclouen la distància al teclat, la inclinació del ratolí, el reflex de la pantalla, el temps de treball amb el teclat o amb el ratolí. Les mesures estimen que un temps inferior a 4 hores diàries d’ús del teclat i 3 hores màximes d’ús del ratolí no jugarien un paper destacat, mentre que a partir d’aquests llindars el risc podria augmentar exponencialment. No obstant això, aquesta qüestió no està del tot clara i existeixen algunes discrepàncies sobre el temps de treball estimat recomanable i la dosi a partir de la qual l’efecte sobre la probabilitat de patir dolor cervical és significatiu.
D’altra banda, percebre les posicions del treball (2) com a incòmodes pot jugar un rol de factor de risc, independentment de quina sigui la postura, el que és rellevant és com el subjecte l’avalua, és a dir, una postura és forçada o no en funció de l’avaluació que fem d’aquesta postura. És clar que hi ha postures que per creences populars s’han etiquetat com a millors o pitjors que altres. El sistema de creences juga un rol fonamental en com avaluem una tasca.
Un altre aspecte que cal tenir en compte en aquest punt seria l’exposició a nivells alts de càrrega física. La relació entre capacitats de l’individu i les demandes físiques del treball està directament vinculada a la probabilitat de patir un episodi de dolor cervical: Tenir un nivell de condicionament físic més gran jugaria un paper de factor protector.
D’altra banda, les posicions mantingudes no són recomanables, ja que el nivell de perfusió sanguínia, i per tant de nutrients, que reben els teixits disminueix amb la sedestació. Canviar de postura i realitzar exercici aeròbic són eines factibles per millorar la vascularització de tot l’organisme.
Finalment, la sensació de satisfacció o confort al lloc de treball dependrà de la tolerància de l’individu a diferents temperatures, nivells de soroll, llum, etc. Com més siguin els ambients on l’individu es pugui sentir confortable, menors probabilitats hi haurà d’avaluar l’ambient com a hostil i desencadenar una resposta d’estrès. És menys probable que l’individu que treballa en múltiples ambients diferents percebi un ambient com a hostil que l’individu que està pendent de diversos paràmetres ambientals. La capacitat de seria un tret protector.
Conclusions: «Take home message»
Per a clínics: No realitzar proves de neuroimatge per al dolor cervical de grau I i II.
Per a pacients: Si ens fixem en els diferents factors, observarem que pràcticament tots són modificables. Des del punt de vista físic, nivells més alts de força, nivells de condició física general i capacitat d’adaptació (capacitats en general) serien les estratègies ideals per modificar aquests factors al nostre favor, i són entrenables durant tota la vida. D’altra banda, els factors psicològics es refereixen més a com avaluem i percebem diferents aspectes de l’entorn i el nivell d’hostilitat que hi percebem. En aquest sentit, el més complicat és modificar els aspectes socials, ja que no depenen exclusivament de l’individu i difícilment podem modificar les etiquetes socials que ens posen.
_______________________
BIBLIOGRAFIA
– Bier JD, Scholten-Peeters WGM, Staal JB, Pool J, van Tulder MW, Beekman E, Knoop J, Meerhoff G, Verhagen AP. Clinical Practice Guideline for Physical Therapy Assessment and Treatment in Patients With Nonspecific Neck Pain. Phys Ther. 2018 Mar 1;98(3):162-171.
– Guzman J, Haldeman S, Carroll LJ, Carragee EJ, Hurwitz EL, Peloso P, Nordin M, Cassidy JD, Holm LW, Côté P, van der Velde G, Hogg-Johnson S; Bone and Joint Decade 2000-2010 Task Force on Neck Pain and Its Associated Disorders. Clinical practice implications of the Bone and Joint Decade 2000-2010 Task Force on Neck Pain and Its Associated Disorders: from concepts and findings to recommendations. Spine (Phila Pa 1976). 2008 Feb 15;33(4 Suppl):S199-213.
– Jun D, Zoe M, Johnston V, O’Leary S. Physical risk factors for developing non-specific neck pain in office workers: a systematic review and meta-analysis. Int Arch Occup Environ Health. 2017 Jul;90(5):373-410.
– Shahidi B, Curran-Everett D, Maluf KS. Psychosocial, Physical, and Neurophysiological Risk Factors for Chronic Neck Pain: A Prospective Inception Cohort Study. J Pain. 2015 Dec;16(12):1288-1299.
